Учёные воскресили древние водоросли возрастом почти 7 тысяч лет

Международная группа учёных во главе с исследователями из Германии успешно пробудила к жизни клетки древних водорослей, пролежавшие в осадочных слоях Балтийского моря почти 7 тысяч лет. Статья об этом опубликована в научном журнале The ISME Journal.

Уникальное открытие на дне моря

Клетки водорослей были обнаружены в районе Восточно-Готландской впадины, на глубине около 800 футов. В этих слоях, лишённых кислорода и солнечного света, древние организмы оставались в спячке на протяжении тысячелетий. Несмотря на длительный анабиоз, после помещения в благоприятную среду они ожили и начали активно делиться, фотосинтезировать и расти.

«Они не просто выжили — они ведут себя так, будто и не было тысячелетней паузы», — отметила Сара Болиус, ведущий автор работы и сотрудник Института исследований Балтийского моря имени Лейбница.

Почему это стало возможным?

В отличие от млекопитающих, впадающих в зимнюю спячку, некоторые водоросли способны существовать в состоянии покоя намного дольше. Балтийское море предоставляет идеальные условия для такого анабиоза: бескислородные воды замедляют разложение, а слои осадка защищают от вредных внешних воздействий.

С течением времени клетки фитопланктона опускаются на дно, где оказываются погребены под новыми слоями, формируя своеобразный биологический архив.

Эксперименты со временем

Учёные восстановили водоросли из девяти образцов, самому древнему из которых 6 871 год (с допустимой погрешностью в 140 лет). Такая точность стала возможна благодаря хорошо сохранившимся слоям осадка.

«Эти отложения можно сравнить с машиной времени, сохранившей следы древних экосистем и генетических особенностей живших тогда организмов», — поясняет Болиус.

Новый этап в науке

Возрождение древней жизни открывает новые горизонты для науки. С помощью экологии воскрешения можно не только изучать эволюцию микроорганизмов, но и воспроизводить условия окружающей среды прошлых эпох.

«Факт, что нам удалось вернуть к жизни такие древние водоросли, подтверждает, что мы можем проводить лабораторные исследования, моделирующие экосистемы разных этапов истории Балтийского моря», — подытожила Сара Болиус.